Entrée de Mahomet II, dit le Conquérant, à Constantinople.
Depuis 1204, Constantinople tente tant bien que mal de résister aux attaques répétées des Ottomans et à celles des Occidentaux. Le 5 avril 1453, après deux siècles de bouleversements, la fin de l’Empire byzantin est imminente. Ce matin-là, les habitants de Constantinople voient le Bosphore couvert de quatre cent quatre-vingt-treize navires et près d’un demi-million d’hommes sont prêts à se lancer à l’assaut de la capitale de l’Orient. Mahomet II va balayer le dernier rempart du christianisme. C’est la Croix et le Croissant qui s’affrontent.
La ville est protégée, pour un temps, par la célèbre chaîne reliant les deux rives de la Corne d’Or mais le sultan décide de contourner l’obstacle par la terre. Et bientôt, plusieurs milliers de soldats atteignent Pétra : Byzance est encerclée.
Mahomet II, dit le Conquérant (1432-1481).
Mahomet II s’attache ensuite à briser les remparts et les pilonne avec ses bombardes. Les huit mille combattants byzantins résistent un temps mais le 27 mai 1453, les Ottomans s’emparent de la ville : Mahomet II entre à cheval dans la cathédrale Sainte-Sophie. Dans l’indifférence la plus totale de l’Occident chrétien, le Croissant flotte désormais sur Constantinople.
